Ччисло буддистов в мире сократилось на 5% за десятилетие на фоне старения населения и религиозной дисаффилиации

Число буддистов в мире снизилось примерно на 19 млн за 2010–2020 годы — с около 343 до 324 млн, а доля буддистов в глобальном населении упала с 4,9% до 4,1%. Как сообщается в анализе Pew Research Center, ключевыми факторами стали старение общин и рост доли людей, покидающих религию во взрослом возрасте.

По данным, на которые ссылается Christian Today, буддизм оказался единственной крупной мировой религией, показавшей сокращение численности в 2010–2020 годах, несмотря на то что мировое население за этот период выросло примерно на 12%.

Исследователи отмечают сочетание демографического давления и религиозного «переключения». В среднем на каждые 100 человек, воспитанных в буддизме, приходится 12 обращённых взрослых, но при этом 22 человека уходят из буддизма во взрослом возрасте, что даёт чистый отток в 10 на каждые 100 воспитанных в традиции. Тенденция наиболее заметна в Восточной Азии: опросы 2024 года показывают, что около половины жителей Японии, выросших в буддизме, больше себя с ним не отождествляют, а в Южной Корее — 60%. В то же время в Таиланде, стране с крупнейшим буддийским населением, большинство воспитанных в вере продолжают себя к ней относить.

Демографические факторы усиливают спад. К 2020 году медианный возраст буддистов достиг около 40 лет при общемировом показателе 31 год. Фертильность среди буддисток — примерно 1,6 ребёнка на женщину — ниже уровня простого воспроизводства (2,1), что при длительном сохранении ведёт к снижению численности. Географически 98% буддистов проживают в Азиатско-Тихоокеанском регионе, около 40% — в Восточной Азии (включая Южную Корею, Китай, Японию, Гонконг и Тайвань). Только в этих пяти юрисдикциях за десятилетие число буддистов уменьшилось примерно на 32 млн (около 22%).

Как отмечает Christian Today, результаты вписываются в более широкий контекст изменений религиозной принадлежности: растёт доля нерелигиозных (атеистов, агностиков и «не аффилированных»), а в ряде стран, включая Великобританию, христианство утратило статус большинства. К 2020 году в десяти странах мира группа религиозно неаффилированных стала крупнейшей. В то же время отдельное исследование Gallup по заказу Британского и Иностранного библейского общества и Объединённых библейских обществ свидетельствует, что в большинстве регионов мира большинство людей по-прежнему верят в Бога или высшую силу, и в 5 из 7 изученных контекстов большинство заявили о значимой роли веры в повседневной жизни. На глобальном уровне христианство остаётся крупнейшим религиозным сообществом, ислам — самым быстрорастущим, а конфессиональные ландшафты всё более формируются не только рождаемостью, но и личным выбором.