Федеральный апелляционный суд США поставил точку в многолетнем деле против РПЦЗ

Федеральный апелляционный суд второго округа США вынес окончательное решение по иску бывшего архимандрита Александра Бели против Русской Православной Церкви Заграницей (РПЦЗ), отклонив его претензии о диффамации. Как сообщает OrthoChristian, суд применил доктрину церковной автономии, согласно которой вопросы внутреннего управления, дисциплины и подбора духовенства являются прерогативой религиозных организаций и защищены Первой поправкой к Конституции США.

Судебное разбирательство началось в 2020 году, когда Александр Беля обвинил руководство РПЦЗ в клевете. Конфликт возник в 2019 году, когда Московский Патриархат объявил об избрании Бели епископом Майами. Руководство РПЦЗ, которое не проводило подобных выборов, заявило о подлоге документов, после чего Беля был временно отстранен от служения для проведения расследования. Истец утверждал, что обвинения в фальсификации документов были ложными и нанесли ущерб его репутации.

Суд постановил, что рассмотрение дела потребовало бы вмешательства светского правосудия в протоколы избрания епископов и внутренние коммуникации церкви, что недопустимо. Судья Джерард Линч подчеркнул, что принуждение церкви к признанию или удержанию нежелательного клирика, как и вмешательство в дисциплинарные процессы, является нарушением автономии религиозной организации. Адвокаты из фонда «Becket», представлявшие интересы РПЦЗ, назвали это решение важной победой для защиты прав религиозных общин на самостоятельное управление.

Напомним, что после начала церковного расследования в 2019 году Александр Беля покинул юрисдикцию РПЦЗ без канонического отпуска и перешел в юрисдикцию Константинопольского Патриархата (Греческая православная архиепископия Америки). В феврале 2020 года он был извергнут из сана решением РПЦЗ. В настоящее время он возглавляет так называемое «Славянское викариатство» в составе греческой архиепископии, в которое входят преимущественно клирики, лишенные сана или находящиеся под запретом в других церквях.