Римо-католицький єпископ Нортгемптона постав перед судом за звинуваченням у зґвалтуванні неповнолітньої

70-річний єпископ Римо-католицької церкви в Нортгемптоні з’явився перед Вестмінстерським магістратським судом за допомогою відеозв’язку у зв’язку зі звинуваченнями у зґвалтуванні дівчинки, яка не досягла 16-річного віку. Справу було передано до Центрального кримінального суду Лондона, а наступне судове засідання призначено на 10 вересня. Про це повідомляє Orthodoxia.info.

Інциденти, що стали приводом для звинувачень, датуються початком 2000-х років, коли підсудний, якому було понад 40 років, служив католицьким священиком. Потерпіла, якій на той момент було 15 років, стверджує, що зазнала сексуального насильства під час паломництва до Лурда у Франції. Кримінальне переслідування було розпочато в червні після завершення роботи спеціальної поліцейської групи з розслідування тяжких сексуальних злочинів.

Варто зазначити, що єпископа спочатку затримали у вересні минулого року, і відтоді його було відсторонено від виконання своїх публічних обов’язків. На поточному етапі судового процесу його було звільнено під заставу з умовою заборони будь-яких контактів із потерпілою та її родиною. Заяви про визнання чи невизнання провини від підсудного поки що не надходило.

Представники єпархії Нортгемптона підтвердили, що слідство стосується питань захисту неповнолітніх, однак утрималися від подальших коментарів з огляду на триваючий розгляд справи. Щоб забезпечити безперебійне функціонування церковної адміністрації, Ватикан у червні призначив архієпископа Вестмінстерського тимчасовим апостольським адміністратором єпархії.