Загроза закриття: до 2000 британських церков можуть припинити існування до 2030 року

У Великій Британії до 2030 року під загрозою закриття перебувають до 2000 церков. Такого тривожного висновку дійшов “Фонд збереження церков” (National Churches Trust) за результатами опитування, проведеного серед парафіян. Основними причинами потенційного занепаду названо скорочення життя в сільських районах, тиск на релігійні конфесії та фінансові труднощі.

Як повідомляє Christian Today, посилаючись на газету Christian Today, опитування було проведене в травні-червні 2025 року благодійною організацією, чия мета – захист історично значущих храмів. У дослідженні взяли участь 3600 парафіян з Англії, Шотландії, Уельсу та Північної Ірландії. Хоча більшість громад дивляться в майбутнє з певним оптимізмом, 5% опитаних висловили невпевненість у тому, що їхній храм проіснує до 2030 року. У масштабах країни це означає, що кожна двадцята громада може припинити своє існування в найближчі п’ять років, що еквівалентно приблизно 2000 церков.

Особливу вразливість продемонстрували церкви в сільській місцевості. Цілих 7% респондентів з англійської глибинки очікують закриття своїх храмів у найближчі роки. Якщо цей сумний прогноз підтвердиться, то в найближчі п’ять років закриється близько 900 сільських церков – величезна цифра для такої порівняно маленької країни, як Британія.

Опитування також виявило деякі відмінності за деномінаціями. Найбільшу ступінь невпевненості висловили методисти (12% вважають, що їхня церква може закритися до 2030 року) і пресвітеріани (9%), які сумніваються в майбутньому своїх храмів. Баптисти та індепенденти також висловили помітну стурбованість. Парафіяни державної Церкви Англії, що становлять найбільшу частку громад, виявилися найменш стурбовані ризиком закриття (всього 4%). Проте, навіть цей показник може означати закриття майже 700 англіканських парафіяльних церков, включно з близько 40 в Уельсі.

Парафіяни храмів, занесених до списку I категорії (такі будівлі перебувають під особливою охороною держави як об’єкти особливої історичної або архітектурної важливості), висловили високий ступінь впевненості в їхньому збереженні. Однак респонденти, які відвідують храми II категорії або взагалі не охороняються державою, виявили набагато менше оптимізму. Примітно, що парафіяни кафедральних соборів висловили цілковиту впевненість у тому, що їхні святині функціонуватимуть і 2030 року.

Загалом, дослідження підкреслює, що попри збереження більшості церковних будівель, сукупний вплив занепаду життя в сільських районах, тиску на релігійні конфесії та фінансових проблем може призвести до закриття близько 2000 церков у Британії. Нагадаємо, що у Великій Британії, населення якої становить 67 мільйонів осіб, нині діє приблизно 40 000 парафіяльних церков, з яких близько 16 000 належать державній Церкві Англії. Багато з них мають глибоке історичне коріння, пов’язане з древніми святими цих земель.

Нагадаємо, у Сполучених Штатах Америки очікується закриття до 15 000 церков у поточному році. Це зумовлено значними змінами в релігійному ландшафті країни, що призводить до скорочення кількості парафіян і фінансових труднощів для багатьох громад.